국내 암 발병률 통계를 살펴보면 위암이 부동의 1위를 차지하고 있으며, 대장암이 그 뒤를 바짝 쫓고 있습니다. 이처럼 높은 발병률을 보이는 위암은 조기 진단이 매우 중요하며, 위 내시경 검사는 위암을 조기에 발견하고 치료하는 데 가장 효과적인 검사 방법입니다.
따라서 정기적인 위 내시경 검사를 통해 위암을 예방하고 건강을 지키는 것이 무엇보다 중요합니다. 하지만 위 내시경 검사는 단순히 받는 것만큼이나 검사 전후 주의사항을 숙지하는 것이 중요한데요, 지금부터 검진 시 알아두어야 할 주의 사항들을 자세히 살펴보겠습니다.
1. 위 내시경이란?
위 내시경은 약 1cm 정도 두께의 가느다란 호스 끝에 카메라를 부착하여 식도를 통해 삽입하고, 이를 통해 위와 십이지장까지 구석구석 관찰하는 검사입니다. 단순히 위의 내부를 들여다보는 것뿐만 아니라 식도, 위, 십이지장에 이르는 소화기관 전체의 건강 상태를 확인할 수 있습니다.
위궤양, 위암, 십이지장궤양, 위염, 식도암, 식도염 등 다양한 소화기 질환의 진단에 매우 중요한 역할을 합니다. 또한, 필요에 따라 조직 검사를 시행하여 더욱 정확한 진단을 내릴 수 있도록 도와줍니다.
2. 위 내시경 검사 대상은?
위 내시경 검사는 특정 증상이 나타날 때 진단을 위해 시행하기도 하지만, 조기 진단을 통한 질병 예방 목적으로도 활용됩니다. 만약 복통이 지속되어 일상생활에 불편함을 느끼거나, 음식물을 삼키기 어려운 연하 곤란 증상, 속쓰림이나 소화불량이 반복되는 경우, 위 내시경 검사를 통해 원인을 파악하는 것이 좋습니다.
또한, 명확한 이유 없이 체중이 감소하거나, 혈변, 흑색변, 빈혈 등의 증상이 나타나는 경우에도 위 내시경 검사를 고려해야 합니다. 특히 위암은 40세 이후 발병률이 높아지므로, 40세 이상 성인은 증상 유무와 관계없이 2년에 한 번씩 정기적인 위 내시경 검사를 받는 것이 위암 조기 진단 및 예방에 큰 도움이 됩니다.
3. 위내시경 검사 방법, 결과는 언제?
위 내시경 검사는 환자의 상태와 선호도에 따라 수면 내시경과 비수면 내시경 중 선택하여 진행할 수 있습니다.
① 비수면 위내시경
비수면 위내시경은 검사 전 목에 국소 마취제를 도포하여 불편감을 줄이고, 위장의 움직임을 억제하는 주사를 맞은 후 진행합니다. 입을 통해 내시경을 삽입하여 식도, 위, 십이지장을 관찰하는 동안 환자는 의료진의 안내에 따라 호흡하고 침을 삼키는 등의 협조를 해야 합니다.
검사 시간은 일반적으로 3~5분 정도 소요되지만, 위 내부의 상태에 따라 조직 검사를 하거나 용종을 제거하는 경우에는 시간이 더 길어질 수 있습니다.
② 수면 위내시경
수면 내시경은 검사에 대한 불안감이나 거부감이 심한 경우, 또는 구역 반사가 심해 비수면 내시경이 어려운 경우 선택할 수 있습니다. 수면제를 투여하여 환자를 가수면 상태로 유도한 후 검사를 진행하기 때문에, 환자는 검사 과정 중 불편함이나 통증을 거의 느끼지 못합니다.
수면 내시경은 편안하게 검사를 받을 수 있다는 장점이 있지만, 검사 후에는 약물의 영향으로 졸음, 어지러움 등이 나타날 수 있으므로 충분한 휴식을 취해야 합니다. 일반적으로 15분 이상 안정을 취한 후 귀가하는 것이 권장됩니다.
비수면 위내시경과 수면 위내시경 모두 검사 결과는 당일에 바로 확인할 수 있으며, 조직 검사를 시행한 경우에는 3~7일 후에 결과를 확인할 수 있습니다.
4. 위내시경 금식 시간
위내시경 검사 전날에는 반드시 금식을 해야 합니다. 음식물이 위에서 소화되어 십이지장으로 이동하는 데에는 최소 8~12시간이 소요되는데, 위 속에 음식물이 남아있으면 내시경으로 위 내부를 정확하게 관찰하기 어렵습니다.
따라서 검사 전 최소 8시간 이상 금식을 유지하여 위를 비워야 정확한 검사가 가능합니다. 검사 전날 저녁 식사는 소화가 잘 되는 음식 위주로 가볍게 하는 것이 좋으며, 병원에서 안내하는 시간 이후에는 물을 포함한 어떤 음식도 섭취하지 않아야 합니다.
일반적으로 저녁 9시 이후부터는 금식을 시작하며, 이는 병원마다 다를 수 있으므로 사전에 확인하는 것이 필요합니다.
간혹 커피나 과당이 든 음료를 마시는 경우가 있는데, 이러한 음료는 위 표면에 흰 단백질 막을 형성하여 내시경 시야를 가리고 검사를 방해할 수 있으므로 주의해야 합니다.
또한, 위내시경 검사 전날에는 금식뿐만 아니라 술과 담배도 삼가야 합니다. 술과 담배는 위 점막을 자극하여 염증을 유발하거나 출혈의 위험을 높일 수 있기 때문입니다.
5. 위내시경 후 주의사항
위내시경 검사 후에는 목에 국소 마취가 풀릴 때까지 최소 30분 정도 기다렸다가 식사를 하는 것이 좋습니다. 마취가 풀리기 전에 음식물을 섭취하면 사레가 들리거나 음식물이 기도로 넘어갈 위험이 있기 때문입니다.
첫 식사는 죽이나 부드러운 빵처럼 소화가 잘 되고 위에 부담을 주지 않는 음식으로 시작하는 것이 좋습니다. 검사 당일에는 뜨겁거나 매운 음식, 술, 담배는 피해야 합니다.
자극적인 음식은 위 점막에 손상을 줄 수 있으며, 술과 담배는 위 점막의 염증을 악화시킬 수 있습니다.
또한, 검사 후에는 어지러움이나 졸음 등의 증상이 나타날 수 있으므로 운전은 피하고 보호자를 동반하거나 대중교통을 이용하는 것이 안전합니다.
내시경 삽입 과정에서 목에 약간의 자극이 가해지기 때문에 검사 후 2~3일 정도는 목에 불편함이나 통증이 느껴질 수 있습니다. 미지근한 물로 가글을 하면 통증 완화에 도움이 되지만, 통증이 심하거나 지속될 경우 병원을 방문하여 진료를 받는 것이 좋습니다.